Lorsque l'on achète un nouvel ordinateur, il est normal de se préoccuper de la garantie de l'appareil et du service après-vente. Par contre, ces aspects sécurisants ne couvrent que la partie matérielle de l'ordinateur. Les nouveaux arrivants en micro-informatique font généralement une confiance aveugle à leur équipement et n'ont que très peu ou pas de formation sur les forces et les faiblesses du monde virtuel dans lequel ils font leur entrée.

Avec l'usage, on peut créer des centaines de méga-octets de données de toutes sortes : courriels, rendez-vous, documents de traitement de texte, de tableurs, données comptable, fichiers sonores, etc. Ces données peuvent représenter des centaines d'heures, voir même des années de travail. Que se passerait-il si, soudainement, vous perdiez tous vos données? La chose est possible et peut arriver de différentes manières.

Le disque rigide est un mélange de mécanique et d'électronique sujet à des défaillances. Lorsque le disque arrête de fonctionner, les données sont perdues à jamais. Le circuit électronique du disque peut sauter suite à une surcharge électrique provenant d'une défaillance du bloc d'alimentation ou du réseau électrique. Les plateaux du disque peuvent se décentrer et causer des erreurs de lecture et d'écriture. Et, comme si ce n'était pas assez, l'utilisateur pour lui même supprimer ses données suite à une erreur de manipulation.

On voit donc la précarité du monde virtuel qui peut disparaître instantanément. Par contre, sa force est que l'on puisse duplicater les données à volonté. C'est là qu'interviennent les copies de sécurité. Plus les données sont importantes, plus il faut investir de temps et d'argent pour les sécuriser.

La partie la plus abstraite d'un système de sauvegarde est de structurer le disque rigide afin de faciliter la prise de copie de sécurité. Une façon courante de procéder est de diviser le disque rigide en deux parties distinctes : le système et les données. La partie système comprend Windows et tous les logiciels, jeux et utilitaires installés. La partie des données comprend tous les documents et fichiers que vous générez avec l'usage de votre appareil. Bien des informaticiens divisent leur disque en deux partitions ou font l'acquisition d'un deuxième disque rigide de manière à bien structurer toute leur information. Dans ce cas, on peut sauvegarder la partie système seulement quelque fois l'an et la partie données, à tous les jours si besoin est.

Les étapes ci-dessous, décrivent les différents supports sur lesquels vous pouvez sauvegarder de données.

LES DISQUETTES

Le système de sécurité sur disquettes est le moins coûteux mais aussi le moins fiable et le plus limité. Le moins fiable parce que les disquettes sont sensibles aux intempéries, à l'électricité statique, à la fumée de cigarette et aux manipulations. Limités parce qu'elles contiennent que 1.44 Mo et qu'il en faut des centaines pour duplicater un disque rigide. Certains fichiers, même comprimés, dépassent la taille d'une disquette standard. Pour en finir, les disquettes ont un temps d'écriture trop lent pour songer à les utiliser régulièrement. Par contre, les disquettes trouvent encore leur utilité dans la copie et l'échange de documents peu volumineux.

LES DISQUETTES À TRÈS HAUTE DENSITÉ

On retrouve sur le marché des lecteurs de disquettes à très haute densité pouvant contenir 100 à 200 méga-octets. Ces lecteurs sont aussi plus rapides que leurs ancêtres et les disquettes plus sécuritaires. Voir les lecteurs ZipDrive www.iomega.com Les avantages de ces disquettes sont qu'elles peuvent être internes ou externes au boîtier de l'ordinateur et qu'elles sont simples à utiliser. Leur limite est qu'elles ne conviennent pas tellement pour les copies du système d'exploitation. D'autres parts, le coût du lecteur et des disquettes est trop cher compte tenu du prix des graveurs que ne cesse de descendre.

UN SECOND DISQUE RIGIDE

Un second disque rigide permet de faire un double de votre système d'exploitation et de vos données à très haute vitesse. Le principe est simple. Vous placez le deuxième disque dans un tiroir qui peut être inséré et retiré à volonté du boîtier de votre ordinateur. À mon avis, c'est le système le plus performant et le sécuritaire pour les sauvegardes de données volumineuses. Il réduit considérablement le temps consacré aux copies de sécurité et rend cette tâche beaucoup moins ennuyeuse.

LES RUBANS SUR CASSETTES

Les rubans sur cassettes peuvent accueillir plusieurs gigaoctets de données, ce qui les distinguent des disquettes à haute densité. Les côtés faibles de ce support sont qu'ils sont lents et que le mode d'accès est séquentiel. Les rubans sont surtout utilisés pour des copies intégrales de disques rigide.

LES GRAVEURS

Les graveurs regroupent les avantages de bien des supports présentés ci-dessus et offrent une assez grande capacité d'emmagasinage. Les disques gravés offrent une très grande portabilité sur presque tous les ordinateurs. Par contre, les points faibles des graveurs sont les suivants :

• La gravure est un processus assez long pour les grandes quantités de données.

• Les graveurs sont plus fragiles que les lecteurs cédéroms; il est donc prudent de se doter d'une garantie prolongée au moment de l'achat de l'appareil.

• Les lecteurs internes doivent être installés par une personne compétente.

• Vous devez vous familiariser sur les différentes techniques de gravures, inscriptible et réinscriptible.

• Les CD réinscriptibles ne sont pas aussi fiables qu'on nous le laisse croire. Les CD formatés avec les logiciels DirectCD ou InCD sur lesquels on copie les données doivent être reformatés après quelques mois d'usage. Pour un usage intensif, nous suggérons de les changer à chaque fois qu'ils donnent des signes de défaillance.